“吾日三省吾身，”出自《论语·学而》篇，意思是我每天要多次反省自己，这句话是孔子的弟子曾子说的。
曾子：即曾参，是孔子的得意门生之一，16岁拜孔子为老师，小孔子46岁，孔子晚年的时候一直陪在孔子身边。是孔子学说的主要继承人，四书之一《大学》便是曾子所著。
“吾日三省吾身”这句话里的“三”不是三次，而是多次。这里曾子说每日多次反省自己，是反省什么呢？原来这句话完整的是：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
曾子说：“我每天多次反省自己：替别人做事有没有尽心尽力了？和朋友交往有没有恪守诚信？老师传授的知识有没有温习了？”“信”是信守、讲信用；“传”是传授知识。
由此可见曾子是一个修为非常高的人，对待朋友“敬忠守信”，对待自己“内省慎独”。
曾子在《大学》篇里提出的“格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下。”八条目，认为凡天下人皆以修身为本，通过提高自身的道德修养，来实现家庭的和谐，社会的和谐，乃至天下的和谐。
“八条目”成为了后期理学家们讲伦理、政治、哲学的基本纲领。
曾子还是个非常孝顺的人。二十四孝里记载了曾子啮指痛心的故事：曾子少年时家里贫困，常常上山打柴。有一天，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。曾子忽然觉得心疼，知道母亲一定有事，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。”曾子于是接见客人，以礼相待。
