中国古典建筑是中华民族优秀文化中极其灿烂辉煌的组成部分，中国古典建筑形成了自己独特的艺术语言，而这种语言形式，谱写了无数璀璨瑰丽的建筑乐章。
通过几期初浅的探访，我们已经被中国古建筑的魅力所折服。它就像惊艳了时光的“老友”，诉说一代又一代的故事……
出发之前，我还在想“为什么叫阿育王塔？”“全国好像有很多阿育王塔？”带着疑问，我们来踏上探访阿育王塔之路……
阿育王塔又称惠明寺舍利塔，位于太原市晋源区古城营村，现在晋源二中内。
隋唐时期，皇帝们崇信佛教，隋文帝开皇三年（583），晋王杨广（即后来的隋炀帝）恭请沙门彦琮来晋阳讲经；仁寿二年（602），在晋阳城中建起一座更宏伟壮观的大寺院，即惠明寺，寓“惠赐光明”之意。
此寺有三进大院落，楼阁殿堂应有尽有，极尽华丽豪奢。最具特色的地标性建筑，就是一座高耸入云的舍利塔，即阿育王塔。当外来的人远远地看到此塔时，就知道晋阳城到了。
这便是阿育王塔的建成时间，但阿育王塔可谓历尽劫难仍凌苍。
现存之阿育王塔，为明初重建之塔。据《元一统志》记载，北宋太平兴国年晋阳城毁，惠明寺及佛塔亦同时倾塌。其后该处显现灵光，宋真宗命重建惠明寺及高90米之木塔。
咸平二年（999年），塔遭地震雷电毁。咸平六年（1003年），朝迁遗内侍王守真等率诸州兵1300余人重建，塔改为砖砌，三年成，塔身累瓮九级，高约52米，皇帝降诏以汾州僧启为住持，并钦赐金书。
此次重修可以从元丰八年（1085年）资政殿学士河东路经略安抚使吕惠卿《惠明寺舍利塔碑》（现存晋祠博物馆）“沼广堂庐五十有四间”得到证实。
元末，惠明寺及塔再遭战火毁。明洪武十八年（1385年），有僧德阂化缘募资重修惠明寺，此后明正德、清康熙时都曾修葺，傅山先生撰《重修惠明寺舍利塔碑记》都有记载。民国以后，惠明寺逐渐没落，寺庙尽毁，只有塔存。
阿育王塔总高25米，喇嘛式，塔基方形，边长14米，塔座方形，边长8.8米，塔座之上为实心白色覆钵体塔身，钵顶上6层立式莲瓣组成的塔脖子，上置圆锥形13层相轮，周边悬吊着铁铃，华盖上是琉璃瓦塔顶。
再回到最初的问题，之所以叫阿育王塔是因为：相传古印度阿育王（公元前268-前232年在位）发动过一次大规模战争，使生灵涂炭，血流成河。事后感到战争杀戮太重，受沙门感化，皈依佛教，发愿在大千世界建84000座舍利塔。据佛经记载，阿育王继位后，为报佛恩聚佛祖真身舍利八万四千粒，建塔八万四千座。震旦(即中国)有十九座。
这十九座塔，其中部分塔因倒掉、修缮、迁移等原因，相继发现了弥足珍贵的佛祖舍利及大批珍贵的供养物。其中山西有五座，分别是代县的阿育王塔、山西永济普救寺舍利塔、山西洪洞广胜寺飞虹塔、山西榆社县塔和晋阳阿育王塔。
代县的阿育王塔
山西永济普救寺舍利塔
山西洪洞广胜寺飞虹塔
山西榆社县塔
晋阳阿育王塔
如今的惠明寺已无存，落户在太原的阿育王塔，凤凰涅槃后以西域风情的巍峨俊秀，成为了古太原“八景之一”中的“古塔凌沧”，见证着晋阳古城的沧桑巨变。
正如明嘉靖年间，浙江按察使副使太原晋祠东庄人，高汝行曾作诗《古城怀旧》一样，吟诵着千载佳话……
